Le Saint-Père a profondément renouvelé la pensée de l’Église à travers son encyclique « Laudato Si' », véritable plaidoyer pour une écologie intégrale qui reconnaît les liens indissociables entre la crise environnementale et les injustices sociales. Cette vision holistique nous invite à entendre « tant la clameur de la terre que la clameur des pauvres ». 

“Écouter tant la clameur de la terre que la clameur des pauvres”

Face à l’urgence climatique grandissante, le Saint-Père a été une voix prophétique, rappelant sans cesse notre responsabilité collective envers la « maison commune ». Il n’a cessé d’appeler à une justice climatique qui reconnaît que les populations les plus vulnérables, souvent celles qui contribuent le moins au réchauffement, en subissent les conséquences les plus dramatiques. Par ses prises de position courageuses lors des sommets internationaux sur le climat, il a exhorté les dirigeants mondiaux à prendre des mesures concrètes et ambitieuses pour réduire les émissions de gaz à effet de serre et soutenir les pays en développement dans leur transition écologique. 

A la suite de cette encyclique, Entraide et Fraternité/Action Vivre Ensemble avaient lancé une série de campagnes et d’animations sur ce thème ainsi qu’un mouvement de transition nommé “Sauver notre maison commune” pour appuyer des initiatives concrètes de transition écologique à Bruxelles et en Wallonie.  

Son attention constante aux réfugiés et aux personnes déplacées restera gravée dans les mémoires. Par ses paroles et ses actes, il nous a appelés à l’hospitalité et à la solidarité envers ceux qui quittent leur terre natale dans l’espoir d’un avenir meilleur. 

“Nous nous souvenons de sa visite en Belgique, moment de communion et d’espérance pour notre pays” témoigne Axelle Fischer, qui avait été invitée en tant que secrétaire générale d’EF/AVE à accueillir le Pape François à son atterrissage à l’aéroport de Melsbroek. Nous avions rappelé l’urgence de la question climatique et de l’accueil des réfugiés dans une carte blanche publiée avec d’autres associations catholiques.  

Nous avons également été invités, avec de nombreux autres membres de la société civile, à écouter son discours au Palais royal. Ce fut un moment très fort au cours duquel le Pape François s’est montré particulièrement attentif aux attentes de la population belge : à l’écoute des victimes d’abus sexuels, il a parlé de honte et a dit l’importance du refus de tout acte de violence au sein de l’Église.”  

Néanmoins, des polémiques nées de certains de ses propos particulièrement sur le rôle des femmes et sur l’avortement avaient choqué l’opinion publique.  En tant que membre du Conseil Interdiocésain des Laïcs (CIL), explique Axelle Fisher, nous avons appuyé une réflexion relayée par sa présidente, Anne Ferier. Interviewée par le journal  Dimanche[1], celle-ci a regretté l’absence de débat sur des questions qui touchent des femmes en détresse. Or il est important que la question des réalités vécues par les femmes tout comme leur rôle et leur place dans la société soient l’objet de réflexion et de discussions aussi bien dans l’Église qu’en dehors de celle-ci.  Pour Entraide et Fraternité/Action Vivre Ensemble, toute question qui touche à des situations de détresse doit être traitée avec bienveillance et respect. 

Un appel pour la remise des dettes relayé par Entraide et Fraternité

La lutte contre la pauvreté et les inégalités était au cœur de son ministère et résonnait constamment et fortement avec notre engagement pour la justice sociale. Le Pape François a constamment dénoncé l’économie de l’exclusion et plaidé pour une économie au service de la dignité humaine.  

En décembre dernier, le pape François avait lancé l’année jubilaire 2025 : traditionnellement, celle-ci s’accompagne d’une remise des dettes. En cette époque où la crise de la dette n’a jamais été aussi importante pour les pays les plus pauvres de la planète, nous soutenons, comme un ultime hommage au Saint Père, cette action visant à transformer la dette en espoir. La pétition mondiale lancée par Caritas International, et qui peut être signée sur le site d’Entraide et Fraternité, demande la résolution de la crise de la dette par la mise en place d’un cadre multilatéral et transparent au sein des Nations unies.

Nous gardons également précieusement en mémoire sa lettre de remerciement adressée à Entraide et Fraternité à l’occasion de notre 60ème anniversaire, dans laquelle il salue notre engagement pour la solidarité internationale et la justice sociale, nous encourageant à poursuivre notre mission auprès des plus vulnérables tout en remerciant les nombreuses personnes (partenaires, volontaires, donateur·ices et la société civile) qui la font vivre au quotidien.  

En ces moments de deuil, nous rendons hommage à ce grand homme de paix et de dialogue, qui a su porter un message d’espérance dans un monde fracturé. Son héritage spirituel et humain continuera de nous inspirer dans notre engagement et nos actions pour un monde plus juste et fraternel. Merci pape François et reposez en paix ! 

Encore un rapport qui sonne comme un ultime avertissement ? Cela vous désespère ?

Je ne suis pas désespéré mais déterminé et en colère. Tout est dit depuis le premier rapport du GIEC il y a 33 ans ! Les marges d’incertitude étaient plus grandes qu’aujourd’hui mais la trajectoire était bien celle annoncée alors. Pour le cas où l’on ne réduisait pas les émissions de C02 ! Or, depuis 1990, l’Humanité a émis autant de C02 que pendant les 150 années qui ont précédé ! L’autre mauvaise nouvelle, c’est que, plus on avance, plus on se rend compte que les conséquences du réchauffement sont pires que ce que l’on craignait. Les rapports précédents étaient encore trop prudents sur le dégel du permafrost et de la banquise, la déstabilisation de la forêt amazonienne, etc. On ignore souvent que les écosystèmes ne se déstabilisent pas petit à petit mais atteignent des points de rupture. Et là, certains sont au bord du point de rupture.

Et la bonne nouvelle… ?

C’est que les scientifiques nous disent que c’est encore possible d’inverser la tendance, de limiter le réchauffement à 1,5°, qui devrait être atteint dans les années 2030. Techniquement, on a toutes les solutions. Cela va devenir de plus en plus difficile, pour des raisons socio-politicoéconomiques, de respecter la limitation à 1,5°. Mais chaque dixième va compter ! Si on rate 1,5°, il faudra viser 1,6°, pas 2,5°. Du moment où l’on atteindra le 0 carbone net, le problème se résoudra lentement.

Est-ce qu’en annonçant que le trou dans la couche d’ozone serait résorbé d’ici 2066, l’Organisation météorologique mondiale n’a pas donné un mauvais signal à celles et ceux qui critiquent l’alarmisme ?

Non, justement ! C’est parce que, dans les années 80, on a été alarmiste et qu’on a pris les mesures nécessaires et contraignantes que les choses se sont améliorées. Donc, quand on veut, on peut ! Mais il est vrai aussi que les gaz incriminés alors étaient plus anecdotiques et qu’il y avait des alternatives. On n’a rien dû changer à notre mode de vie. En revanche, pour le réchauffement, nous sommes tellement dépendants du pétrole, du charbon et du gaz qu’on ne s’en sortira pas avec quelques changements technologiques. Il faut changer nos modes de vie quoi qu’il arrive. Les deux sont nécessaires – les technologies et les changements de comportements – et ne s’opposent pas nécessairement : regardez les batteries pour vélos électriques.

Comment expliquer qu’on n’a rien fait en trois décennies ? L’immobilisme politique ?

Il y a un changement net par rapport à il y a 5 ou 10 ans. Les hommes et les femmes politiques d’il y a 30 ans étaient nés avant la guerre, ne juraient que par le progrès, ne voyaient pas les conséquences que l’on voit désormais. Dès 2008, lors de la crise bancaire, nous disions qu’il fallait profiter de cette crise pour prendre le virage et provoquer la transition au travers des moyens de la relance économique. On nous riait au nez. Aujourd’hui, avec les réponses données aux crises du Covid et de l’Ukraine, on voit que les solutions sont certes insuffisantes mais qu’elles vont dans la bonne direction. Les politiques ont donc intégré cela. La population maintient cette question du climat parmi ses préoccupations malgré la crise. Après, évidemment, il y a un pas entre vouloir sauver le climat et changer de comportements.

La Coalition Climat a produit un plan de dix solutions pour aller dans ce sens…

En Belgique, les trois éléments principaux pour diminuer notre impact sont nos bâtiments, nos transports et notre alimentation. Il faut un vaste chantier collectif qui triple le rythme auquel on rénove les logements (un pacte logement-énergie, lire encadré). La Belgique ne peut parvenir au 0 carbone que si elle diminue le nombre de voitures par trois… Il faut donc refinancer la SNCB, développer les bus en zones rurales, développer encore les pistes cyclables et les voitures partagées. Enfin, il est clair que le Belge moyen consomme trop de viande. Il ne s’agit pas de dire que tout le monde doit être végétarien mais de privilégier la qualité et l’équilibre.

Bref, c’est encore possible mais à quel prix et à quelle échéance ?

C’est trop tard pour éviter le dérèglement climatique, il est là. Avant, il était théorique. Désormais, comme les habitants et habitantes de la Vesdre, nous avons notre nez dessus. Mais on peut encore éviter qu’il prenne des proportions ingérables. En diminuant nos émissions de gaz à effet de serre au plus vite et en mettant en place des mesures d’adaptation pour vivre avec ce dérèglement. Si on avait pris les mesures dans les années 90, on aurait pu prendre une pente douce. Désormais, la pente est rude. On a obtenu en 2018 dans le Green Deal européen l’ambition d’une baisse de 55% des émissions de l’Europe pour 2030 et la décarbonation pour 2050. Mais cela se complique maintenant avec la question des politiques qu’on met en oeuvre pour y arriver.